L’Unité Expérimentale Arboricole vient en appui à de nombreux programmes de recherche conduits sur arbres fruitiers et forestiers, concernant l’adaptation des arbres aux changements climatiques ou la résistance aux bio-agresseurs. Les principaux partenaires de l’Unité pour ce pôle, sont institutionnels, il s’agit d’Unités du Centre Nouvelle–Aquitaine Bordeaux comme BFP (Biologie du Fruit et Pathologie) et BioGéCo (Biodiversité, Gènes et Communautés) ou d’Unité du Centre PACA, en particulier de l’UR GAFL (Unité de Recherche de Génétique et d’Amélioration des Fruits et Légumes). Les espèces plus particulièrement étudiées sont le cerisier, le pêcher, le chêne et le hêtre.

Concernant le cerisier, le programme de recherche se poursuit par un programme d’Innovation Variétale. L’unité est en charge de la sélection des hybrides et est impliquée dans la relation avec la filière pour définir les besoins et objectifs de la création variétale et sélectionner les futures obtentions.

Dans ce cadre, l’Unité met en œuvre différentes compétences allant de la production de plants à la conduite de vergers, de tests de provenance (Common Garden) ou de parcelles forestières expérimentales et à la description du matériel végétal. Éventuellement des développements méthodologiques autour des questions de caractérisation phénotypique peuvent être mis en œuvre si nécessaire pour par exemple augmenter le débit des mesures.