Historique

L’Unité Expérimentale Forêt Pierroton (UEFP) est une des unités du site de recherches Forêts – Bois de Pierroton, situé géographiquement sur la commune de Cestas, à une vingtaine de kilomètres au sud-ouest de Bordeaux ; autrefois au coeur du massif forestier, aujourd’hui à la limite entre zones périurbaines et zones agricoles.

Le domaine de l’Hermitage a très certainement vu le jour à l’époque de la mise en valeur agro sylvicole des landes de Gascogne dans la deuxième moitié du XIXème siècle (le « château » date de 1863). Après avoir appartenu à différents propriétaires et connu des fortunes diverses, le domaine a été racheté par l’Etat en 1930 (Administration des Eaux et Forêts, Conservation de Bordeaux), devenant ainsi Forêt Domaniale. La Recherche Forestière a commencé à s’installer sur le site à la fin des années cinquante, avant son rattachement à l’INRA. Le domaine a été remis en dotation à l’INRA par arrêté ministériel en 1970. En 1975, le domaine forestier expérimental de l’Hermitage a été créé à l’initiative du laboratoire d’amélioration des conifères, dépendant du programme amélioration des arbres forestiers du département des recherches forestières.

L’unité expérimentale Forêt Pierroton à usage partagé ainsi que son CSU¹, ont été mis en place au début des années 90, en application du schéma général de l’INRA sur l’organisation de la recherche et des unités expérimentales.

Au fil du temps, la structuration et le fonctionnement de l’UEFP se sont adaptés pour lui permettre d’assurer au mieux les missions qui lui étaient confiées, en relation étroite avec l’évolution du dispositif de recherche.

En 2018, l'UEFP a été labellisée "Installation Scientifique Collective" et bénéficie d'un DOI pour faciliter sa citation par ses partenaires.

Positionnement

Aujourd'hui au sein de INRAE (créé début 2020), l’Unité Expérimentale Forêt Pierroton est rattachée au département 'Écologie et biodiversité des milieux forestiers, prairiaux et aquatiques" (ECODIV); l’essentiel de ses activités se rapportant aux thématiques de ce département.

A ce titre, tous les champs thématiques du département ECODIV sont abordés :

• CT1 – Fonctionnement des écosystèmes et des cycles biogéochimiques ;
• CT2 – Interactions entre espèces au sein des écosystèmes ;
• CT3 – Adaptation des organismes et des populations à leurs milieux ;
• CT4 – Méthodes pour la gestion des ressources et des milieux naturels.

Notre activité se partage entre ces différents champs thématiques ; les proportions respectives peuvent varier annuellement, cependant le CT3 est majoritaire, suivi à égalité par les CT1 & CT4 et dans une moindre mesure le CT2.

De façon complémentaire, l’UEFP collabore également avec des équipes de recherche du département AGROENV et du département BAP.

Les principales unités de recherche avec lesquelles l’UE collabore sont :

• Majoritairement l’UMR² 1202 BIOGECO (BIOdiversité, GEnes COmmunautés) Bordeaux, l’UMR 1391 ISPA (Interaction Sol Plante Atmosphère) Bordeaux
• De façon complémentaire, l’UMR 588 BioForA (Biologie intégrée pour la valorisation de la diversité des arbres et de la forêt) Orléans.
• Et pour une plus faible part, l’UMR Silva (Ecologie des forêts) Nancy, l’UR³ Science du sol Orléans, l’UR 629 URFM (Ecologie des Forêts Méditerranéennes) Avignon et l’UMR I2M (Institut de Mécanique et d’Ingénierie) Bordeaux.

Bien évidemment, l’UEFP entretient aussi des liens privilégiés avec les autres unités expérimentales du département ECODIV et certaines unités expérimentales du centre de Bordeaux.

L’UEFP est également bien intégrée au sein de la filière Forêt - Bois en Aquitaine, en collaborant étroitement et régulièrement avec les acteurs de la recherche et du développement notamment, mais aussi avec les gestionnaires forestiers.

De fait son rôle d’interface est reconnu ; en témoigne son implication majeure dans le GIS⁴ Groupe Pin Maritime du Futur et le GIS Coopérative de données pour la modélisation de la croissance.

Administrativement, l’UEFP dépend du centre INRAE Nouvelle-Aquitaine-Bordeaux, situé à Villenave d’Ornon, à une vingtaine de kilomètres (Centre INRAE Nouvelle-Aquitaine-Bordeaux).

Au plan scientifique, les recherches et l'expertise de INRAE en Nouvelle-Aquitaine sont organisées principalement autour de 5 identifiants thématiques :

• Biodiversité, écologie fonctionnelle et évolutive des écosystèmes terrestres et aquatiques ;
• Biologie intégrative : production, qualité et santé des plantes ;
• Agroécologie, conception et gestion durable de systèmes de production ;
• Adaptation aux changements globaux et transitions socio-écologiques dans les territoires ;
• Nutrition et cerveau

Les axes thématiques qui concernent les sciences du végétal mobilisent des disciplines comme la génétique, la physiologie, la génomique, l'agronomie et la pathologie des végétaux, appliquées notamment aux espèces pérennes : forêt, vigne, arbres fruitiers mais aussi à d'autres espèces comme la fraise, le maïs, les cultures légumières ainsi que les champignons.

¹ Conseil Scientifique d’Utilisation
² Unité Mixte de Recherche (associant l’INRA & une équipe de recherche universitaire)
³ Unité de Recherche
⁴ Groupement d’Intérêt Scientifique