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La soutenance est prévue le Mardi 8 Novembre à 9h dans l'amphithéâtre Colette & Josy Bové, au centre de la Grande Ferrade à Villenave-d'Ornon.

Résumé : L’augmentation des échanges commerciaux et les changements globaux ont conduit à une croissance exponentielle des invasions par des insectes ravageurs exotiques envahissants qui mettent en danger les forêts et les services écosystémiques qu’elles fournissent.

De nombreuses études suggèrent que les forêts mélangées sont plus résistantes aux attaques d’herbivores que les forêts pures – un phénomène appelé « résistance par association » –  mais très peu de preuves expérimentales de la résistance par association existent dans le cas d’herbivores exotiques envahissants. A l’aide de synthèse de la littérature et d’expériences sur le terrain, nous avons cherché à montrer dans cette thèse si la réponse des ravageurs exotiques envahissants à la diversité des forêts était similaire à celle des ravageurs natifs.

Nous avons exploré deux des principaux mécanismes à l’origine de la résistance par association, en s’intéressant au rôle des ennemis naturels des insectes exotiques en forêt (hypothèse des ennemis naturels), ainsi qu’à celui de la composition des forêts et de son impact sur la localisation des ressources par les ravageurs (hypothèse de la concentration des ressources). Nous avons réalisé une méta-analyse de l’effet de la diversité des forêts sur les ennemis naturels des herbivores (oiseaux, araignées, chauve-souris, etc.). Nous avons également testé l’effet de la diversité des arbres sur les dégâts de la cécydomie du Douglas Contarinia pseudotsugae sur le sapin Douglas Pseudotsugae menziesii au sein d’un dispositif expérimental sur la diversité forestière. Enfin, nous avons évalué l’effet combiné de la diversité et de la densité en arbres, ainsi que l’effet des ennemis naturels sur les dégâts d’un ravageur exotique urbain, la mineuse du marronnier Cameraria ohridella.

Ensemble, ses résultats nous ont permis de mieux comprendre l’effet de la diversité des arbres sur les ravageurs exotiques envahissants et mettent en avant un effet globalement positif de la diversification des forêts sur la réduction des performances des ravageurs exotiques. Bien que des études supplémentaires soit nécessaires pour consolider nos résultats, nos études indiquent que la diversification des forêts pourrait être une piste prometteuse dans la lutte contre les invasions biologiques d’insectes herbivores exotiques.

Abstract: Increased trade and global change have led to an exponential growth in invasions by non-native forest pests that threaten forests and the ecosystem services they provide. Several studies have already suggested that mixed forest suffers from less damage from pest than pure forest – a phenomenon called « associational resistance » – although very few studies have been conducted on associational resistance against non-native pests. By using literature review and field experiments, we tried to test whether invasive exotic pests would respond similarly to tree diversity than native pests.

We explored two of the main mechanisms underlying associational resistance, focusing on the role of natural enemies of exotic insects in forests (the natural enemies hypothesis), as well as the role of forest composition and its impact on resource location by pests (the resource concentration hypothesis). We conducted a meta-analysis of the effect of tree diversity on natural enemies of herbivores (birds, spiders, bats, etc.). We also tested the effect of tree diversity on the damage of the Douglas fir needle midge Contarinia pseudotsugae on the Douglas fir Pseudotsugae menziesii in an tree diversity experiment in Belgium. Finally, we evaluated the combined effect of the tree environment and natural enemies on the damage of an exotic urban pest, the horse chestnut leafminer Cameraria ohridella.

Together, these results led to a better understanding of the effect of tree diversity on non-native invasive pest and point to an overall positive effect of forest tree diversity on the reduction of invasive exotic pest performance. Although further studies are needed to consolidate our results, our studies indicate that forest diversification could be a promising solution to tackle the threat represented by biological invasions of exotic herbivorous insects.